3D-computersimulaties (numerieke modellen)
zijn gebaseerd op "eindige verschillen" of "eindige elementen" methoden.
GWA gebruikt MODFLOW (United States Geological Survey) voor haar modellen.
Deze wordt wereldwijd het meest gebruikt en erkend in grondwatersimulaties.
In een 3D-model kan rekening gehouden worden met tal van onregelmatigheden:
geologie, waterlopen, wanden, ...
Ook de verplaatsing van een verontreiniging kan gesimuleerd worden in een model.
Een model kan tijdsafhankelijk gemaakt worden.
Daardoor kunnen de verschillende fasen van een project mee in rekening worden genomen.
Echter, hoe complex en verfijnd een model ook mag zijn, het zal altijd een simplificatie zijn van de realiteit en gebaseerd op een aantal assumpties.
Volgende quote uit de literatuur illustreert dit best:
"All models are false, some models are useful."